Beowulf kan vara källa till Skandinaviens tidiga historia
Beowulf kan vara källa till Skandinaviens tidiga historia
UppdateradPublicerad
Beowulfkvädet från 700-talet betraktas som ett engelskt nationalepos. Men nu hävdar en svensk arkeolog att det helt och hållet är komponerat i Norden – och att det är en överlägsen källa till kunskap om Skandinaviens tidiga historia.
Javascript är avstängt
Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
”Ja, vi har sport spjutdanernas folkkonungars bragder i flydda dagar. Hur de ädle övade mandom” Foto: SVT
Beowulfkvädet nedtecknades i England på vikingatiden. Det är en av de äldsta texterna på fornengelska, och forskare har kunnat visa att det rör sig om en avskrift av en ännu äldre skrift från 600- eller 700-talet.
Javascript är avstängt
Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
Skrivarna gör misstag då skriften är för svår att tyda. Foto: SVT
Dikten har betraktats som ett brittiskt nationalepos, skrivet av en engelsk diktare.
Så sent som i våras hävdade en amerikansk forskargrupp, som låtit datorer analysera texten, att originalet tycks vara skrivet av en och samma person.
Men Bo Gräslund, pensionerad arkeologiprofessor i Uppsala, är av en annan åsikt. Han har lagt ned åtta års arbete på att gå igenom alla källor, och är i dag övertygad om att Beowulf är ett östsvenskt diktverk, komponerat innan nordborna använde skriftspråk och senare nedskrivet i sin helhet i ett engelskt kloster.
Javascript är avstängt
Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
Halsringen tecknar en bild av en materiell kultur som försvann omkring år 550. Foto: SVT
Om han har rätt, så är Beowulf 600 år äldre än de isländska sagorna, och kan ge en unik inblick i vad som hände i Norden under en tid när ingenting skrevs ned här uppe.
Vid sidan av skildringarna av hjältedåd och monster, så nämner texten händelser och personer som finns omnämnda i andra skrifter:
Javascript är avstängt
Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
Den språkliga likheten mellan östra Skandinavien och det angliska området är mycket stor. Foto: SVT
Gräslund tror att kvädet kom över till England i ett stycke omkring år 600, kanske i samband med ett bröllop mellan en östanglisk kung och en prinsessa från nuvarande Sverige.
Javascript är avstängt
Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
Diktare blandade gamla sagor med traditioner, med nya berättelser från kristendomen. Foto: SVT
Rachel Burns i Oxford tror fortfarande att det är en engelsk munk som har skrivit den ursprungliga Beowulf – men hon är inte främmande för att han kan ha lånat friskt ur muntliga berättelser från Norden:
Javascript är avstängt
Javascript måste vara påslaget för att kunna spela video
Beowulfkvädet är i själva verket en ovanligt trovärdig, historisk och arkeologisk källskrift. Foto: SVT
Enligt Bo Gräslund är Beowulf inte bara ett exempel på att det skapades stora episka diktverk i Skandinavien långt innan människorna här började skiva ned sina berättelser.
Han anser också att texten är ett viktigt historiskt dokument från en tid som vi vet mycket lite om.
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer