De svarta rubrikerna om mutor och korruption inom Fifa har haglat den senaste tiden. Men mitt i all turbulens får Sepp Blatter nu stöd – från Rysslands president Vladimir Putin.
Under VM-kvallottningen i Sankt Petersburg i lördags stod de båda herrarna tillsammans på scen. Något som upprörde många. Men Putin och Blatter verkar komma överens även privat.
– Människor som herr Blatter och andra ledare för stora internationella idrottsförbund, till exempel OS, förtjänar ett särskilt erkännande, säger Putin till schweiziska tv-kanalen RTS.
Putin försvarar Blatter
Blatter avgick som president för Fifa i början av juni efter ett korruptionstillslag i Zürich där sju Fifatoppar greps. Schweiziska åklagare startade samtidigt förundersökningar kopplade till VM 2018 i Ryssland och VM 2022 i Qatar.
Den 79-årige Blatter har sagt att hans samvete är rent och att han tänker sitta kvar på sin post fram tills Fifas presidentval i februari nästa år.
– Vi känner alla till situationen runt herr Blatter just nu. Jag vill inte gå in på detaljer men tror inte på ett ord om att han personligen har varit inblandad i korruption, säger Vladimir Putin.