Bobby Ryan tog i mitten av november time out från all hockey på obestämd tid. Då meddelade NHL att han skulle delta i ligans stödprogram, som är uppbyggt för att hjälpa spelare och deras familjer att behandla hälsoproblem, inklusive missbruk.

För några dagar sedan berättade 32-åringen att han under tre månaders tid befunnit sig på ett behandlingshem mot sitt alkoholmissbruk.

I natt stod han för en alldeles makalös comeback, sin första match sedan 15 november.

I mötet med Elias Petterssons Vancouver prickade amerikanen in ett hattrick inför ögonen på hemmafansen – som var i extas.

När det sista målet prickades in, med 1.49 kvar att spela av den tredje perioden, regnade hattrickkepsarna in på isen.

– Jag visste att mottagandet skulle bli bra, för Ottawa är den sortens stad. Men det var svårt att hålla känslorna i schack när det hände. Det var helt fantastiskt vilket stöd jag fick. Och att jag fick bidra med så mycket. Man hade inte kunnat skriva ett sådant manus, säger han till Ottawa Sun.