Åtalsakten handlar om tre fall av krigsbrott och två fall av brott mot mänskligheten, förbrytelser begångna i Centralafrikanska republiken 2002-2003. Omkring 1 500 gerillamän under Bembas befäl uppges då ha mördat och härjat i samband med strider.
I mörkblå kostym och himmelsblå slips infann sig den 48-årige Bemba, som greps i Bryssel 2008, i rättssalen med sina advokater. Han är den högste politiske ledare som dragits inför ICC sedan domstolen inledde sitt arbete 2002. Han säger sig vara oskyldig men riskerar livstids fängelse om han fälls.
Enligt åklagare kommer målet att bidra till att klarlägga vilket ansvar befälhavare i alla arméer har för hur deras underlydande soldater beter sig.
Före rättegången sade åklagaren Luis Moreno-Ocampo till pressen att Bembas milisrörelse MLC lade under sig stora områden i Centralafrikanska republiken innan medlemmarna började ”våldta, plundra och mörda”. Det handlade om att ”underkuva och förnedra”, fastslog åklagaren.
TT