Det första fallet av fågelinfluensa hos kor rapporterades in den 25 mars. Det handlar om virusvarianten H5N1, som sedan dess har fått stor spridning på mjölkgårdarna runtom i USA.

De smittade korna får lägre mjölkproduktion med tjockare mjölk, mindre aptit och drabbas av uttorkning och feber. Cirka tio procent insjuknar i drabbade grupper och symtomen är kortvariga, uppger Karl Ståhl, statsepizootolog på SVA.

Hittills har viruset upptäckts i åtta av landets delstater, men är troligen mer utbrett än så. Enligt nya mjölkprov från livsmedelsaffärer i USA testades cirka vart femte prov positivt för viruset, uppger landets livsmedelsverk FDA.

Okej till fortsatt mjölkdrickande

Amerikanska myndigheter meddelar att de jobbar på att utreda smittorna och minska risken för spridning mellan delstaterna. De poängterar samtidigt att det inte finns några belägg för att de viruspartiklar som hittats i mjölken i matbutiker är smittsamma för människor.

Anledningen är att pastöriseringen av mjölken avlägsnar alla smittämnen och virus till den nivån att de inte längre utgör en smittorisk.

Ytterligare tester ska dock genomföras för att säkerställa att mjölken är drickbar.

– Hittills har vi inte sett något som skulle ändra vår bedömning att den kommersiella mjölkförsörjningen är säker, säger FDA till CNN.

Spridningen oroar forskare

Den snabba spridningen av fågelinfluensan bland kor oroar många forskare, då den efter covidpandemin påminner om världens sårbarhet för nya virushot, skriver Politico.

Att virusvarianten nu har dykt upp hos däggdjur tyder också på att viruset har muterats för att kunna fortsätta sprida sig, vilket för det ett steg närmare att infektera människor.

Hittills finns det endast ett bekräftat fall av att den nya varianten smittat en människa, vilket var genom direkt kontakt med en sjuk ko i Texas. Personen klarade sig undan med lindriga symptom.

Det finns inga tecken på att viruset smittar från människa till människa.