Planen var att stoppa det muterade viruset hos de danska minkarna innan det började sprida sig i samhället. Ett muterat coronavirus skulle nämligen försvåra möjligheterna för ett fungerande vaccin.

Men beslutet att avliva samtliga minkar i landet togs innan det fanns något lagligt stöd för det. Regeringen saknar befogenhet att beordra massavlivning på pälsfarmer.

Planerna på minkavlivning har nu skrotats, eftersom Folketinget, den danska riksdagen, inte ställer sig bakom lagförslaget.

– Regeringen leker med den danska demokratin, och det ska de upphöra med, sa Ellemann-Jensen, partiledare för de Venstre, efter omröstningen.

”Ber om ursäkt”

Livsmedelsminister Mogens Jensen (S) uppger i en skriftlig kommentar att regeringen borde ha varit tydligare med att de inte kunde kräva att minkarna skulle avlivas.

– Jag ber om ursäkt, skriver han.

Jensen förklarar att pandemin krävde ett tydligt beslut kring minkarna, och att det grundades på den danska folkhälsomyndighetens rekommendationer:

– När SSI säger att fortsatt avel av minkar under en pågående covid-19-epidemi medför en betydande risk för folkhälsan så finns det ingen tid att slösa bort.

”Måste stå till svars”

2,5 miljoner minkar har redan hunnit avlivas, eftersom pälsfarmsägare trodde att regeringens beslut var lag. I nuläget är det inte klart om de kommer att kompenseras för de slaktade minkarna. Danska TV2:s politiska redaktör, Troels Mylenberg, menar att det här blir dödsstöten för minkbranschen.

– Någon måste stå till svars, säger han.

Lagförslaget om massavlivning kommer att prövas i Folketinget igen, men denna gång ska det gå igenom en längre process innan beslut fattas.

Under tisdagens frågestund fick statsminister Mette Frederiksen utstå hård kritik, både från kollegor och media. Frederiksen hänvisade dock alla minkrelaterade frågor till Jensen.

– Jag förväntar mig självklart att saken hanteras av den ansvariga ministern, sade hon, och fortsatte:

– Jag har tillit till regeringens ministrar, men det här kräver naturligtvis en redogörelse.