USA vill normalisera relationen mellan länderna och planerar därför att även öppna en ambassad på Kuba. Kuba kommer i sin tur att öppna en ambassad i Washington. Länderna har inte haft diplomatiska relationer sedan 1961.
Fler typer av resor till Kuba tillåts
Vidare kommer man att lätta på reserestriktionerna till Kuba för amerikanska medborgare. I dag får de flesta amerikaner inte besöka ön. Amerikanska turister kommer inte att få åka till Kuba i fortsättningen heller, men fler typer av resor kommer att tillåtas.
Barack Obama har under sin tid som president försiktigt lättat på trycket mot Kuba, men dessa ändringar i USA:s policy är de mest omfattande sedan handelsembargot infördes under Kalla kriget.
Enligt källor till Reuters kommer förändringarna nu för att Obamaadministrationen inte tror att den tidigare policyn har fungerat.
Försöken att normalisera relationen har kritiserats av bland annat den republikanske, Kuba-ättade, senatorn Marco Rubio som kallade dem för ”absurda”.
– Tron att större möjlighet att resa till Kuba och sälja fler varor, att det skulle leda till demokratisering är absurt, sa han till Fox News.
Första samtalet på över 50 år
Tidigare i dag kom det rapporter om att länderna har kommit överens om en fångväxling. Amerikanen Alan Gross och ytterligare en amerikansk medborgare som har suttit fängslande på Kuba samt tre kubaner som sitter fängslade i Florida för spioneri sedan 2001 släpps.
Den amerikanske presidenten Barack Obama och Kubas president Raul Castro talade i går i telefon i 45 minuter, skriver AP. Det är den första ordentliga konversationen mellan en amerikansk och en kubansk ledare på över 50 år. I kväll väntas de båda göra officiella uttalanden angående förändringarna i relationen mellan länderna.
FN välkomnar nyheten
FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon kallade nyheten ”väldigt positiv”.
– Det är på tiden att Kuba och USA normaliserar sin relation. Jag välkomnar utvecklingen hjärtligt.
Även påven Franciskus som manade länderna till dialog kring fångarna som nu släpps gratulerade USA och Kuba.