WHO:s generaldirektör Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus inledde torsdagens presskonferens med att hylla Kinas insatser för att hindra spridningen av coronaviruset, något han återkom till flera gånger under mötet med journalister.
– Den kinesiska regeringen ska gratuleras för sina insatser, trots de svåra sociala och ekonomiska effekterna som viruset har haft på befolkningen. Vi hade sett många fler fall utanför Kina om det inte vore för landets regering.
Därefter meddelade han att WHO utlyser en deklaration av ett internationellt hot mot människors hälsa (PHEIC) – ett globalt nödläge – vilket bara har gjorts fyra gånger tidigare.
Oro för att smittan sprids
Tedros Adhanom Ghebreyesus påpekade att vi än så länge inte har sett några dödsfall utanför Kina.
– Det är något som vi alla ska vara tacksamma för.
WHO:s största oro handlar om att smittan ska sprida sig till länder med ”svagare sjukvård”. Trots det rekommenderar WHO inte att handeln och rörelsefriheten ska begränsas.
Tedros Adhanom Ghebreyesus avslutade sitt tal med att uppmana till samarbete.
– Det är nu dags för fakta och inte rädsla, vetenskap och inte rykten, solidaritet och inte stigma, sa han.
Påverkar inte Sverige
Björn Olsen, professor i infektionssjukdomar, tycker att beskedet som WHO kommit med är bra, men borde ha kommit tidigare.
– Det här är egentligen en deklaration att den här smittan är utom kontroll och kan smitta flera delar av världen, inte så att alla dör utav den, men att den innebär ett allvarligt hälsohot, säger han.
Det nya hälsonödläget påverkar inte hur Sverige agerar.
– Jag tror att det kommer att ha effekt på länder med svagare sjukvård, att man kan samordna resurser in mot de länderna och kanske både ge råd och handfasta åtgärder, säger Björn Olsen.