En enorm kö ringlade sig längs med Mount Everest krön när klättrare i veckan samlades från såväl den kinesiska som den nepalesiska sidan av berget, i hopp om att nå världens högsta bergstopp.

Enligt internationella medier var trängseln på onsdagen bland den värsta någonsin med över 200 personer i timslånga köer. Det trots ogästvänliga omständigheter, där den höga höjden – 8 848 meter vid toppen – och tunn luft är påfrestande för människokroppen.

Dog efter timmar av köande

Höjdsjuka och förfrysning är allvarliga faror, och på torsdagen kom uppgifter om att årets dödstal har stigit till tio med ytterligare två saknade. Sju av dödsfallen, de senaste, har inträffat inom loppet av en vecka.

– Ytterligare två indiska klättrare har dött på Everest i går, säger Mira Acharya, taleskvinna för Nepals turistdepartement till nyhetsbyrån AFP, medan ett tredje dödsfall bekräftades av expeditionsarrangörer.

Alla tre ska enligt medieuppgifter ha avlidit på väg ner från berget, där klättrare köade i flera timmar även på torsdagen. En av de två indierna, en 27-årig man, ska ha dött efter att ha fastnat i köerna i över tolv timmar.

Rekordmånga tillstånd

Bestigning av Mount Everest är en lukrativ industri och Nepal har i år utfärdat 381 tillstånd, vilket är rekordmånga. Flaskhalsar har uppstått på väg upp till toppen eftersom dåligt väder begränsat antalet dagar då klättring är möjligt.

Inklusive guider väntas cirka 750 personer vandra uppför berget den vägen under årets säsong. Ytterligare 140 har fått tillstånd att bestiga Everest från den nordliga sidan, enligt uppgift från arrangörer AFP. Det kan innebära att det totala antalet stiger över fjolårets rekord på 807 personer som besteg berget.