Torkan kring Lake Mead har pågått i 22 år och vattennivån är nere på en fjärdedel av sjöns normala kapacitet. För landsändan är vattnet från sjön helt avgörande. Coloradofloden, som är sammanlänkad med sjön, förser 40 miljoner invånare samt grödor och djur med vatten i sju amerikanska delstater. Dessutom får delar av nordvästra Mexiko sitt dricksvatten från floden.

De sju drabbade delstaterna har nu fått ett krav på sig att minska vattenanvändningen med 15 procent till nästa år. Annars kommer vattentillförseln begränsas av de federala myndigheterna.

”Närmar sig en brytpunkt”

– Systemet närmar sig en brytpunkt och utan handling kan vi inte skydda systemet och de miljontals amerikaner som förlitar sig på den här resursen, säger Camille Calimlim Touton vid USA:s vattenmyndighet Bureau of Reclamation Commissioner till CNN.

Staterna har dock svårt att komma överens om hur vattentillförseln ska prioriteras mellan staterna och mellan olika verksamheter.

Nivåerna i de stora sjöarna längs floden, Lake Mead och Lake Powell, har länge varit på nedgång. I Lake Mead är nivåerna de lägsta på 80 år.