Den allra fränaste kritiken mot påve Franciskus har kommit från sedevakantisterna, en liten, radikal grupp katoliker som anser att han inte blev vald på rätt grunder 2013.

– En del av de mest konservativa har ju ifrågasatt om påve Francisus var ju rättmätigt vald påve. Det synsättet är ohyggligt farligt, säger den svenska abbedissan Moder Christa vid det katolska klostret Mariavall till Utrikesbyrån.

Men även mer moderata konservativa katoliker, framför allt i USA, har haft starka invändningar mot hans mer liberala linje för bland annat homosexuella och mot hans inkluderande syn på andra religioner.

– Varje grupp kommer jubla om det är en påve som står för deras värderingar. Men om det leder till en större polarisering inom kyrkan så är det någonting väldigt, väldigt svårt och tragiskt, säger Moder Christa.

”Kritikerna var inga teddybjörnar”

Franciskus hade hårda nypor mot en del av sina kritiker. Han avskedade biskopar och fråntog dem privilegier.

– Han hade auktoritära tendenser. Men de som kritiserade honom var heller inga teddybjörnar, säger Ulla Gudmundson som varit Sveriges ambassadör i Vatikanen till Utrikesbyrån.

Franciskus kritik mot Trumpadministrationens migrationspolitik fick både USA:s vice president JD Vance och de så kallade tradarna, de traditionella katolikerna, att reagera. De önskar sig nu en mer konservativ inriktning på kyrkan, med en återgång till äldre ritualer och mer tonvikt på kyrkans inre liv än på politik.

– En ytterlighetskandidat åt något håll kan ju absolut leda till en schism så att kyrkan inte längre går vidare som en enhet, säger Moder Christa.

Se Utrikesbyrån på SVT Play om falangstriden inom katolska kyrkan och hemlighetsmakeriet inför konklaven.