Ryssland har inte några planer på att inta staden Charkiv, säger Putin på en presskonferens under ett besök i Kina.

Samtidigt hävdade han att den ryska offensiven i Charkivregionen går enligt plan och att Ryssland är tvunget till att upprätta en buffertzon i regionen, med tanke på landets egen säkerhet.

- Vad gäller det som händer på Charkivfronten är det deras fel, eftersom de har beskjutit och fortsätter att beskjuta bostadsområden i gränsområdena, sade Putin under pressträffen.

Ryska styrkor utökade området för aktiv strid med nästan 70 kilometer genom att inleda sin offensiv i Charkivregionen, sade Ukrainas arméchef Oleksandr Syrskyi på fredagen, enligt Reuters.

Syrskyi sa att Ryssland inledde offensiven för att tvinga Ukraina att sätta in ytterligare reservbrigader i strid.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sa tidigare under fredagen att situationen i Charkivområdet har "stabiliserats". Det rapporterar Reuters men hänvisning till RBC-Ukraine.

”I dag har våra försvarsstyrkor stabiliserat ryssarna där de är nu. Den djupaste punkten av deras framryckning är 10 km”, sa
Zelenskyj.

Det senaste dygnet har flyglarmet i Charkiv ljudit i över 16 timmar, det längsta larmet hittills i staden sedan Rysslands storskaliga invasion. Det rapporterar SVT:s Ukrainakorrespondent Bengt Norborg.

– Dessutom har vi haft ett elavbrott sedan igår. Men mindre elverk, generatorer och batterier håller igång staden och vårt arbete, säger han.

Under natten har Charkiv och flera andra regioner blivit utsatta för ryska drönarattacker. Ukrainas militär uppger att alla drönare kunde skjutas ner.

Ukrainska miltären har släppt flera filmer som påstås visa hårda strider i de norra delarna av Vovtjansk.

Enligt tankesmedjan ISW har ryska trupper sedan man inledde sin offensiv i Charkivområdet den 10 maj, tagit sig cirka 8 kilometer in i Ukraina och tagit kontroll över flera byar.

Men man har inte lyckats få kontroll över
staden Vovtjansk, som ligger cirka 45 kilometer nordöst om miljonstaden Charkiv.

Se striderna i Vovtjansk i videon.

Nato misstänker att ryska trupper inte har den mängd soldater som krävs för ett "strategiskt" genombrott i Ukrainas Charkiv-region. Det sa Christopher Cavoli, en högre befälhavare för militäralliansen, under en presskonferens i Bryssel på torsdagen. Dock tillade han samtidigt att Moskvas styrkor har gjort "lokala framsteg".

Som svar på en fråga gällande ryska trupper som tränger sig djupare in i den nordöstra regionen, sa Cavoli att ryssarna "inte har skickligheten och förmågan att operera i den skala som krävs för att utnyttja alla framgångar till strategiska fördelar".

Natos bedömning kommer efter att ryska styrkor tagit kontroll över flera byar nära gränsen sedan de inledde en överraskningsattack den 10 maj.

Ukrainas sänkning av mobiliseringsåldern till 25 år väntas innebära 100 000 nya rekryter till militären, uppger källor med insyn i den ukrainska generalstaben för Ukrainska Pravda.

Militären önskade sig inledningsvis uppemot en halv miljon nya soldater, en siffra som av president Zelenskyj under våren beskrivits som inte längre relevant.

I början av året uppgav han att Ukrainas militär består av omkring 880 000 soldater, en siffra som är svår att verifiera.

Ukrainas inrikesminister samt landets polismyndighet hävdar på Telegram att ryska soldater i Vovtjansk tagit civila personer fångna och därefter samlat ihop dem i källare.

Enligt Ukraina sköts en civil person ihjäl när denne försökte fly.

De presenterar inga bevis för sina påståenden men säger sig ha inlett förundersökningar om krigsbrott. Ryssland har ännu inte kommenterat.

President Putin är på statsbesök i Kina och har tillsammans med den kinesiske ledaren Xi Jinping undertecknat ett avtal om fördjupat samarbete.

– Kina kallar sig inte allierade med Ryssland utan säger att man har ett strategiskt partnerskap. Det är det resan handlar om, säger Kinakorrespondent Tilde Lewin i Morgonstudion.

Läs artikeln här.

Ukrainas militär uppger på Telegram att ryssarnas aktiviteter i norra Charkivregionen "minskat signifikant" och att man fortfarande har kontroll över orten Vovtjansk.

Redan på onsdagen hävdade militären att ryssarnas framfart tappat fart och att deras styrkor börjat omgruppera. Samtidigt sa ukrainarna att de på grund av rysk beskjutning tvingats dra sig tillbaka till mer fördelaktiga positioner vid bland annat Vovtjansk.

Också tankesmedjan ISW skriver att ryssarna, som enligt dem pressat sig cirka 8 kilometer över gränsen, dragit ner på tempot.