President Joe Bidens beslut att pausa omfattande leveranser av "tunga vapen" till Israel togs i samband med Israels planer att genomföra en offensiv i Rafah som USA motsätter sig, det säger USA:s försvarsminister Lloyd Austin på onsdagen.

- Vi har varit väldigt tydliga ända från början med att Israel inte borde inleda en större attack i Rafah utan att ta hänsyn till och skydda de civila som befinner sig i stridsområdet. Efter att ha bedömt situationen, har vi har pausat en leverans av tunga vapen, sa Austin vid en utfrågning i senaten.

- Vi har inte tagit ett slutgiltigt beslut om hur vi ska gå vidare med leveransen, tillade han.

Cirka 50 000 människor har flytt Rafah i södra Gaza de senaste 48 timmarna, det uppger en ledande anställd vid Unrwa till CNN.

- Vi har sett dem åka till Khan Younis, det utvidgade humanitära området Al-Mawasi och Deir al-Balah, säger biträdande chefen för Unrwa-frågor i Gaza, Scott Anderson, till CNN.

Gazabor började lämna östra Rafah på måndagen efter att
Israels militär beordrade att "evakuera omedelbart" medan de genomför en militär operation i staden.

Gällande Al-Mawasi, säger Anderson att det redan finns över 400 000 människor som sökt skydd där.

Det finns bara tillräckligt med bränsle för att driva sjukvården i södra Gaza i ytterligare tre dagar, rapporterar Världshälsoorganisationen, WHO, på onsdagen.

Man tillägger att en leverans av bränsle till regionen nekades under dagen.

- WHO har tidigare fyllt på vissa förnödenheter i lagerlokaler och sjukhus, men om inte mer bistånd kan föras in i Gaza, kan vi inte upprätthålla vårt livräddande stöd till sjukhusen, säger WHO-chefen Tedros Adhanom Ghebreyesus och tillägger att organisationen kommer att stanna kvar i området för att tillhandahålla sjukvård.

Enligt WHO har Abu Yousef Al Najjar-sjukhuset, ett av tre sjukhus i Rafah, tvingats tas ur drift. En del av dess utrustning har flyttats till fältsjukhus.

Under morgonen har Israels militär (IDF) uppgett att man har öppnat gränsövergången Kerem Shalom igen. Samtidigt säger FN:s Unrwa att övergången fortfarande var stängd och att ingen nödhjälp släpptes in vid lunchtid på onsdagen.

I helgen dödades fyra israeliska soldater i en attack från Hamas nära gränsen. IDF valde då att stänga gränsen, och sedan dess har ingen nödhjälp släpps in via övergången enligt Unrwa.
Gränsövergången Kerem Shalom är där mest nödhjälp kommer in till Gaza. FN har tidigare larmat om att det råder fullt utvecklad svält i norra Gaza, och biståndsarbetare varnar för att situationen blir värre för varje dag.

Läkare Utan Gränser (MSF) har börjat skriva ut patienter som klarar av att gå från indonesiska fältsjukhuset i Rafah, inför den väntade offensiven mot den sydliga gränsstaden.

"Denna offensiv kommer att förvärra sjukhussystemet, som redan är knappt fungerande. Precis som vi såg i norra Gaza så kommer vissa sjukhus inte längre vara tillgängliga under risk för beskjutning", skriver MSF på X.

Rafah har blivit en tillflyktsort för fler än en miljon Gazabor på flykt.

Bland annat USA och flera humanitära biståndsorganisationer har varnat för konsekvenserna av den markoffensiv mot staden, som Benjamin Netanyahu sedan tidigare har utlovat.

En större våg av israeliska attacker har träffat utkanten av en stad i södra Libanon, skriver Libanesiska medier på X, något som man uppger även israelisk media bekräftar.

"Israeliska krigsflyg genomförde en serie våldsamma angrepp mot utkanterna av Jabal balat, mellan Marwahin och Aita al-Shaab", skriver dem.

Israeliska militären har ännu inte kommenterat uppgifterna.