Beskedet från Maine-senatorn Susan Collins gör att den kontroversielle Kavanaugh, som flera kvinnor anklagar för sexuella övergrepp, med stor säkerhet blir godkänd som domare i USA:s viktiga högsta domstol.

För nu talar allt för att den avgörande omröstningen, som förmodligen sker under helgen, kommer sluta med republikansk seger.

Dubbla sidbyten

Tidigare under fredagen tillkännagav visserligen Alaska-senatorn Lisa Murkowski att hon tänker trotsa den republikanska partilinjen och rösta nej till Kavanaugh.

Det beskedet vägdes dock upp när en en annan av de republikaner som tvekat, Jeff Flake från Arizona, bestämde sig för att släppa fram den starkt ifrågasatte Kavanaugh till jobbet.

Osäkerheten minskades ytterligare när demokraten Joe Manchin meddelade att han tänker trotsa sitt parti och stödja Trumps kandidat.

– En kvalificerad jurist, motiverar Manchin beslutet.

Avgörande omröstning

Om alla senatorer röstar som de lovat, vilket i och för sig inte är hugget i sten, skulle voteringen sluta 51 – 49 i favör för att godkänna Kavanaugh.

Skulle någon republikan byta sida, så att voteringen slutar oavgjort, har vicepresident Mike Pence den avgörande utslagsrösten.