USA:s vicepresident Mike Pence skulle träffat flera högt uppsatta nordkoreanska företrädare vid pågående vinter-OS i Sydkorea, men Nordkorea ställde in mötet i sista stund, med bara ett par timmars varsel. Det rapporterar Washington Post, med hänvisning till uttalanden från talespersoner för Pence.

Pence skulle vid mötet ha träffat bland annat Kim Yo-jong, syster till Nordkoreas diktator Kim Jong-un, samt landets ceremonielle statschef Kim Yong-nam. Mötet skulle ha blivit det första någonsin mellan president Trumps amerikanska regering och regimen i Pyongyang.

”Vi står i vägen för fina fototillfällen”

Enligt Pences stabschef Nick Ayers ställdes mötet in med anledning av Pences fördömande av Nordkoreas brott mot mänskliga rättigheter, hot om nya sanktioner och att det blev tydligt att USA inte tänkte ge vika på några av dessa ståndpunkter vid ett eventuellt möte.

– Denna regering kommer att ställa sig i vägen för Kim Jong-uns sökande efter fina fototillfällen vid OS som ett försök att förbättra bilden av sin mordiska regim.

Amerikanska UD bekräftar att Pence själv var villig att träffa nordkoreanerna, och att han då skulle ha använt tillfället för att ”trycka på nödvändigheten att Nordkorea ger upp sina olagliga robot – och kärnvapenprogram”.

Nordkorea har tidigare nekat till mötesplaner

Ingen kommentar kring nyheten om det inställda mötet har ännu kommit från Nordkorea. Landets regering har tidigare sagt att man aldrig har haft någon önskan om att träffa Pence under OS.

Däremot har Kim Yo-jong och Kim Yong-nam i förra veckan träffat Sydkoreas president Moon Jae-in, allierad till USA. Mötet, som ägde rum i Seoul, beskrivs som det mest betydelsefulla mellan grannländerna på flera år.