Nobelpristagaren i litteratur för 2019, Peter Handke, har fått omfattande retroaktiv kritik för sitt ställningstagande för den serbiska sidan under jugoslaviska krigen på 90-talet sedan det blev känt att han tilldelats Nobelpriset. Han uttalade bland annat sitt stöd för den serbiske politikern Slobodan Milošević. Handke talade också på Miloševićs begravning 2006.
I Dagens Nyheter skriver nu Akademiens ständige sekreterare Mats Malm om kritiken som riktats mot såväl Akademien som författaren själv. De inleder sin text:
”Svenska Akademien har givetvis inte tänkt belöna en krigshetsare och förnekare av krigsförbrytelser eller folkmord. Man får det intrycket i pressen nu, men hur har den bilden uppstått?”
Akademien: Avståndstagandet är tydligt
Mats Malm skriver att Handke i boken Winterliche Reise från 1996 är tydlig med att han varken ifrågasätter eller relativiserar massakern i Srebrenica.
”Handke har kritiserats för att han inte vill använda begreppen folkmord och koncentrationsläger – i en mycket olycklig misstänksamhet mot pressens och juridikens språk, verkar det – men hans avståndstagande från företeelserna är tydligt”.
Avslutningsvis betonar Mats Malm att Peter Handke ”definitivt fällt provocerande, olämpliga och otydliga yttranden i politiska frågor” – men, skriver de, Akademien ser inte i något av det han skrivit som angrepp på varken respekten för alla människors lika värde eller det civila samhället.
Handke: Låt mig vara ifred
Tidigare i veckan röt Peter Handke ifrån på grund av kritiken som riktats mot honom.
– Jag står framför min trädgårdsgrind och där är 50 journalister som alla ställer samma frågor. Inte från någon hörde jag att de sade att de läst något av mig. Det fanns bara en fråga: Hur reagerar världen? Reaktioner, reaktioner reaktioner. Jag är en författare, liksom Tolstoj, Homeros, Cervantes, så låt mig vara i fred och ställ inte sådana frågor, sade Handke.
Slobodan Milošević åtalades för folkmord i 66 fall i krigsförbrytartribunalen 2001, men avled i häktet några månader innan domen mot honom skulle falla.